Chronische of steeds terugkerende buikklachten zijn een van de meest voorkomende redenen voor verwijzing naar een kinderarts. In het grootste deel van de kinderen wordt geen onderliggende oorzaak gevonden voor deze klachten. Er wordt dan gesproken van functionele klachten, beter bekend als het prikkelbare darm-syndroom of IBS. Reguliere behandeling is niet of nauwelijks effectief.
Om na te gaan of toediening van de probiotische bacteriestam Lactobacillus GG (LGG) bij kinderen met deze klachten effectief was kregen 141 kinderen gedurende 8 weken dagelijks een preparaat met deze bacteriestam of een placebo. Na deze 8 weken werd niets meer gegeven, maar bleven de kinderen wel onder controle. Aan het begin en het einde van de studie werd bovendien gekeken naar de doorlaatbaarheid van de darmwand voor bepaalde suikers, omdat steeds duidelijker wordt dat een verstoorde darmbarrière een belangrijke rol speelt bij IBS.
Na 8 weken was de frequentie en de ernst van de buikpijn significant afgenomen bij de kinderen die LGG hadden gekregen. Bovendien bleek de barrièrefunctie van het darmslijmvlies bij een groot aantal kinderen verbeterd na toediening van de bacteriën. De onderzoekers concludeerden dat toediening van LGG bij kinderen met functionele darmklachten een goede therapeutische optie is, en dat de werking waarschijnlijk (mede) berust op het verbeteren van de barrièrefunctie van de darm.
Ruggiero Francavilla, Vito Miniello, Anna Maria Magistà, Angela De Canio, Nunzia Bucci, Francesca Gagliardi, Elena Lionetti, Stefania Castellaneta, Lorenzo Polimeno, Lucia Peccarisi, Flavia Indrio and Luciano Cavallo. A Randomized Controlled Trial of Lactobacillus GG in Children With Functional Abdominal Pain. Pediatrics. 2011; 127(2): p. peds.2010-0467d
